T-28 Medium Tank

Design

L'équipage du T-28 était composé de 6 hommes: le pilote dans le poste de pilotage - 2 mitrailleurs dans les tourelles secondaires frontales - le tireur, le chargeur-mitrailleur et le commandant dans la tourelle principal. Le poste du pilote était situé entre les deux tourelles secondaires, à l' avant. Pour sa vision il disposait d' une fenêtre de conduite, protégée par un volet blindé monté sur charnière et disposant d' une fente de vision. Logiquement, le volet était abaissé en condition de combat. Des crochets de remorquage étaient disposés par paires à l' avant. et à l' arrière du bas de caisse du T-28. A l' origine seuls les chars de commandement disposaient d' un poste radio mais par la suite tous les véhicules en furent équipés.

The crew of T-28 was composed of 6 men: the driver in the cockpit - 2 machine gunners in the frontal secondary turrets - the gunner, the loader-machine gunner and the commander in the main turret. The post of the pilot was located between the two secondary turrets, in front of the hull. For its vision it had a window of drive, protected by an armoured shutter assembled on hinge and having a slit of vision. Logically, the shutter was lowered in condition of combat. Hooks of towing were laid out per pairs in the front one. and to the back of thelower hull of T-28. At the origin only the tanks of command had a radio station but thereafter all the vehicles were equipped with it.

Frontal and rear parts of the hull of the T-38 medium tank.

src: Vincent Bourguignon

Le T-28 fut à l' origine équipé de canon de 76.2 mm KT-28 à canon court. Cependant les derniers exemplaires furent réarmés avec le canon de 76.2 mm L-10, plus puissant et plus long (L/26). Le L-10 avait une vélocité initiale de 555 m/s. Cependant peu de canon L-10 étaient disponibles et beaucoup de T-28 de fin de production gardèrent le KT-28. Les deux tourelles secondaires frontales, étaient toutes les deux armée d' une mitrailleuse DT de 7.62 mm. Chacune pouvait pivoter sur 165°. Les derniers exemplaires de T-28 furent équipé d' un affût circulaire P-40 pour mitrailleuse DT de 7.62 mm anti-aérienne. Certains exemplaires du modèle T-28A perdirent une mitrailleuse au profit d' un canon de 45 mm sur l' une des tourelles avant. Ce canon de 45 mm avait une vitesse initiale de 717 m/s et avait un pouvoir perforant plus important que le canon principal. L' adoption du canon de 76.2 mm L-10 sur le T-26B rendit inutile le montage d' un canon de 45 mm.

T-28 in the beginning was equipped with gun of 76.2 mm KT-28 to short gun. However the last specimens were rearmed with the gun of 76.2 mm L-10, more powerful and more length (L/26). L-10 had an initial swiftness of 555 m/s. However few L-10 gun were available and much of the late T-28 kept the KT-28. The two frontal secondary turrets, were both armed of a machine-gun DT of 7.62 mm. Each could swivel on 165°. The last specimens of T-28 were equipped with a circular mounting P-40 for anti-aircraft machine-gun DT of 7.62 mm. Certain specimens of model T-28A lost a machine-gun to the profit of a gun of 45 mm on one of the front turrets. This gun of 45 mm had an initial speed of 717 m/s and had a more important perforating capacity than the principal gun. The adoption of the gun of 76.2 mm L-10 on the T-26B made useless the assembly of a gun of 45 mm.

Turrets location of the T-38A medium tank.

src: Vincent Bourguignon

Les premiers T-28 furent équipés d' un moteur arrière Hispano-Souza de 375 cv. Cependant la majorité des T-28 furent équipés d' un moteur essence M17 (V12) développant 450 cv à 1750 t/min (version améliorée du Liberty d' aviation). Il était équipé d' une boîte de vitesse à 5 rapports en marche avant et 1 marche arrière. Le T-28 embarquait 650L de carburant. Au niveau performance, le T-28 pouvait atteindre les 37 km/h sur route et parcourir 220 km sur route et 160 km en tout terrain sur son propre carburant. Cependant l' ensemble moteur-transmission connaissait de nombreux problèmes en majorité dus à des procédés technologiques de fabrication peu développés et à l' inexpérience des équipages au niveau maintenance.

First T-28 were been propelled by a Hispano-Souza of 375 hp rear engine. However the majority of T-28 were been propelled by a gasoline M17 (V12) engine developing 450 hp to 1750 rpm (version improved of the Liberty engine of aviation). It was equipped with a gear box to 5 forward speeds and 1 reverse speed. T-28 embarked 650L of fuel. On the level performance, T-28 could reach the 37 km/h on road and traverse 220 km on road and 160 km in cross country on its own fuel. However the engine-transmission unit knew many problems in majority due to little developed technological processes of manufacture and to the inexperience of the crews in the maintenance level.

Rear deck of the T-38 medium tank.

src: Vincent Bourguignon

La suspension du T-28 inspirée de celle des 15 Vickers Medium achetés en 1930, était composée de 6 chariots, équipés chacun de deux petits double-galets à bandages de caoutchouc suspendus chacun à un ressort à boudin, de 4 double-rouleaux porteurs, d' une double-poulie de tension avant et d' un double-barbotin arrière. Les chariots étaient protégés par une large plaque de blindage. Les chenilles du T-28 étaient composées chacune de 76 sections ou patins en acier avec guide centrale. Les patins avaient une largeur de 390 mm, ce qui assurait au char une pression au sol de 0.67 kg/cm2.

The suspension of T-28 inspired by that of 15 Vickers Medium bought in 1930, was made up of 6 bogies, equipped each one with two small double-road wheels with bindings of rubber suspended each one with a helical spring, 4 double-return rollers, a front double-idler and a back double-sprocket-wheel. The bogies were protected by a broad armour-plate. The tracks of T-28 were made up each one of 76 steel sections or links with central guide. The links had a width of 390 mm, which provided to the tank a pressure on the ground of 0.67 kg/cm2.

Suspension of the T-38 medium tank.

src: Vincent Bourguignon

Le blindage du T-28 était assemblé par soudure et était peu épais. En effet le blindage frontal ne dépassait pas les 30 mm (seulement pour la caisse) et en moyenne n' était que de 20 mm pour toutes autres les parties verticales. Pour compenser la faiblesse du blindage face aux armes anti-char modernes, des plaques de blindage supplémentaires furent montées sur plusieurs exemplaires (T-28e), portant l' épaisseur de la tourelle et de l' avant de la caisse à 80 mm et celle des flancs à 50 mm. Ces T-28 avec blindage extra furent utilisés avec succès dans les opérations finales qui amenèrent la rupture de la ligne Mannerheim en février 1940, lors de la guerre russo-finlandaide.

Durant les années 30, le T-28 fut le char moyen le plus puissant de la Planète. Cependant avec l' augmentation de la puissance des armes anti-char qui nécessitait comme réponse un blindage plus épais et une plus grande vitesses, le T-28 était devenu un char obsolète à l' aube de la 2e guerre mondiale.

The shielding of T-28 was assembled by welding and was not very thick. Indeed the frontal shielding did not exceed the 30 mm (only for the hull) and on average was only 20 mm for all others vertical parts. To compensate the weakness of the shielding vis-a-vis to the modern anti-tank weapons, oadditional armour-plates were mounted on several specimens (T-28e), carrying the thickness of the turret and the front of the hull to 80 mm and that of the sides to 50mm. These T-28 with extra shielding were used successfully in the final operations which brought the rupture of the Mannerheim line in February 1940, at the time of the Russian-finnish war.

During the Thirties, T-28 was the medium tank most powerful of Planet. However with the increase in the power of the anti-tank weapons which required like answer a thicker shielding and larger speeds, T-28 had become an obsolete tank at the dawn of the 2nd world war.

Sources:

• Site Tank Development
• site WWII Vehicles
• Site Tanks of WWII/Soviet Union
• Les blindés de la Seconde Guerre Mondiale, Ed. Atlas