Type 89 Chi-Ro Medium Tank

Le Type 89 fut pour la première fois engagée au combat durant les opérations de Shanghaï en 1932 où il fut très apprécié comme char de soutien d'infanterie et où il ne rencontra aucune opposition blindée et aucune arme anti-char. En 1933, trois régiments de chars Type 89 furent créés, chacun avec deux compagnies de 10 chars. Si deux restèrent au Japon, la troisième fut envoyée à Koung-Chou-Ling dans le Mandchoukouo. A cet endroit, furent crées en 1934, 3 autres compagnies qui formèrent un 4me Régiment qui fut affecté à la brigade mixte autonome. Le Type 89 y fut employé dans des opérations mobiles contre des adversaires peu armés, bien que le Type 89 avec sa lenteur et sa faible autonomie n'était pas conçu pour ce genre d'opérations.

The Type 89 was for the first time engaged in the combat during the operations of Shanghai in 1932 when it was very appreciated like support tank of infantry and where it did not meet any armored opposition and any anti-tank weapon. In 1933, three tank regiments of Type 89 were created, each one with two companies of 10 tanks. If two remained in Japan, the third was sent to Koung-Chou-Ling in Mandchoukouo. At this place, were create in 1934, 3 other companies which formed a 4th Régiment which was affected to the autonomous mixed brigade. Type 89 was employed there in mobile operations against little armed adversaries, although Type 89 with its slowness and its weak range was not conceived for this kind of operations.

Le Type 89B fut introduit en 1934 et intensivement testés en Mandchourie septentrionale. Les chars Type 89A et Type 89B furent intensivement utilisés durant les opérations en Chine en 1937 et se comportèrent brillamment en tout terrain en particulier dans les bourbiers longeant la ligne de chemin de fer Pékin-Han-k'eou. Ils combattirent aussi les Russes lors de l'Incident de Nomonhan en Juillet 1939 où les chars japonais furent balayés par les réalisations russes de l'époque.

The 89B Type was introduced in 1934 and intensively tested in septentrional Mandchouria. The tanks Type 89A and Type 89B were intensively used during the operations in China in 1937 and brilliantly behaved in cross-country in particular in the mud pits skirting the railway line Peking-Han-k'eou. They fought also the Russians at the time of the Incident of Nomonhan in July 1939 when the Japanese tanks were swept by the Russian achievements of these time.

Bien qu'en théorie devant être remplacé par le Type 97 Chi-Ha, il faisait encore partie de l'équipement des deux Régiments de chars qui prirent part à la conquête des Philippines en 1941-1942. Le Type 89B fut également utilisés durant les campagnes de Malaisie et de Birmanie. Ils continueront aussi à être utilisé en Chine par la suite. On retrouva aussi ensuite le Type 89 dans des positions statiques de défenses dans les îles occupés par les Japonais dans les Indes orientales néerlandaises et du Pacifique du Sud.

Although in theory having to be replaced by the Type 97 Chi-ha, it still formed part of the equipment of the two Tank regiments which took part to the conquest of Philippines in 1941-1942. The Type 89B was also used during the campains of Malaysia and Burma. They will also continue to be used thereafter in China. One found also then Type 89 in static positions of defenses in the islands occupied by the Japanese in the Dutch Eastern Indies and the South Pacific.

Au début des années quarante, le Type 89 était devenu de toute évidence, un char complètement dépassé. Son canon court à faible vitesse initiale possédait de très faible capacités de pénétration de blindage. Son blindage très faible constituait un trop lourd handicap face à la présence d'armes anti-chars. Le Type 89 était devenu seulement capable de remplir des tâches dévolues aux chars de la 1re guerre mondiale, c'est-à-dire détruire les nids de mitrailleuses et les réseaux de barbelés. En aucun il était fait pour le combat char contre char même contre des chars légers. Il avait autant de chance face à un M4 Sherman que ce dernier face à un Tiger I ou un Tiger II.

At the beginning of the year forty, Type 89 had become obviously, a completely obsolete tank. Its short gun with low muzzle velocity had very weak capacities of penetration of shielding. Its very weak shielding constituted a too heavy handicap vis-a-vis the presence of the anti-tank weapons. Type 89 had become only able to fill the missions reserved for the tanks of the 1st world war: to destroy the nests of machine guns and the networks of barbed wires. In no it was made for the combat tank against tank even against light tanks. It had as much chance vis-a-vis M4 Sherman than this last vis-a-vis Tiger I or one Tiger II.