Other Light Tank Destroyers (German Chassis)

75 mm Pak 40 auf Radschlepper Ost (RSO)

Lorsque le tracteur entièrement chenillé (conçu pour terrains boueux et enneigés), Radschlepper Ost (front oriental) entra en service en 1943, on pensa convertir certains en panzerjägers non blindés. La suspension était entièrement chenillée, mais la conception trop rapide et bâclée de l'engin provoquait des vibrations excessives. Les galets de roulement étaient tout en acier et montés sur des ressorts à lame quart-elliptiques. Le dégagement au sol était de 55 cm permettant à l'engin de se déplacer plus facilement sur des terrains en mauvaises conditions. La direction se faisait en freinant simplement sur une des chenilles. Sans différentiel commandé, une conduite précise était toutefois quasiment impossible. Le RSO était fabriqué par Steyr, Automobile-Union, Graf & Stift et KHD/Magirus. 83 RSOs furent construits (octobre 1943 à mai 1944) et 60 d'entre-eux furent équipés du 75 mm PaK 40.

When the entirely tracked tractor (conceived for muddy and covered with snow grounds), Radschlepper Ost (Eastern front) entered in service in 1943, one thought to convert some into panzerjägers not armoured. The suspension was entirely tracked, but the too fast and lout design of the machine caused excessive vibrations. The steel road wheels were assembled on quarter-elliptic leaf springs. The ground clearance was 55 cm making it possible the machine to more easily move on grounds in bad conditions. The direction was done while slowing down simply on one of the tracks. Without controlled differential, a good steering was however almost impossible. The RSO was manufactured by Steyr, Car-Union, Graf & Stift and KHD/Magirus. 83 RSOs were built (October 1943 at May 1944) and 60 of between-them were equipped with the 75 mm PaK 40.

RSO mit 75 mm Pak 40

src: Site "Panzerwaffe"

Le canon de 75 mm était monté sur une plate-forme tournante installée dans la benne de chargement. Les RSO et les 7.5 cm Pak 40/4 auf RSO furent mis à l'essai en service réel avec le groupe d'armée du sud. 14 7.5 cm Pak 40/4 auf RSO furent versés dans les Panzerjäger Abteilungen 743 et 744, 14 furent versés dans le 18e PzGrenadier-Division et 7 furent donnés à la 1re brigade de Ski-Jager. Doté d'un moteur peu puissant et fort bruyant et surtout d'aucun blindage, ces panzerjägers furent jugés peu satisfaisants. Cependant il y eu encore au moins trois autres projets de chasseur de char sur base du RSO: le PzJag K43/1, le PzJag K43/2 et le PzJag K43/3 armés du canon antichar de 88 mm Pak.

The gun of 75 mm was assembled on a revolving platform installed in the cargo space. The RSO and 7.5 cm Pak 40/4 auf RSO were put at the test in real service with the South group of army. 14 7.5 cm Pak 40/4 auf RSO were versed in Panzerjäger Abteilungen 743 and 744, 14 were versed in the 18th PzGrenadier-Division and 7 were given to the 1st brigade of Ski-Jager. Equipped with a not very powerful and extremely noisy engine and especially of any shielding, these panzerjägers was considered to be not very satisfactory. However it y have at least three more other projects of tank destroyer on the basis of RSO: PzJag K43/1, PzJag K43/2 and PzJag K43/3 armed with the anti-tank gun of 88 mm Pak.

Panzer Selbstfahrlafette 1a 5cm PaK38 auf Gepanzerte Munitionsschlepper

En septembre de 1937, on envisagea de développer un transport de munitions blindé entièrement chenillé. Le prototype, le VK302 (Sonderschlepper BIII) fut produit en 1940. Une commande initiale de 20 véhicules fut suivie d'une autre de 100 véhicules mais seulement 28 furent produits, d'octobre 1941 à janvier de 1942 par Borgward.

In September of 1937, one planned to develop an entirely tracked armoured transport of ammunition. The prototype, the VK302 (Sonderschlepper BIII) was produced in 1940. An initial ordering of 20 vehicles was followed of another of 100 vehicles but only 28 were produced, from October 1941 to January of 1942 by Borgward.

Gepanzerte Munitionsschlepper (VK302)	Panzer Selbstfahrlafette 1a 5 cm PaK38 auf Gepanzerte Munitionsschlepper
src: Site "Achtung Panzer"	src: Site "Achtung Panzer"

En juillet de 1940, un leichte panzerjäger fut improvisé sur base du Gepanzerte Muntionsschlepper. Il était armé du canon de 50 mm Pak 38 monté au dessus du compartiment moteur. En 1940, un prototype a été construit et fut examiné sur le terrain mais n'entra jamais en production.

In July of 1940, a leichte panzerjäger was realized on the basis of Gepanzerte Muntionsschlepper. It was armed with the gun of 50 mm Pak 38 assembled to the top of the engine compartment. In 1940, a prototype was built and was examined on the ground but never started production.

37mm Tak auf W.D. Schlepper 25 PS

La firme Hanomag travaille dès 1923 sur une gamme de tracteurs industriels chenillés, les W.D. Raupenschlepper, de 25 à 50 cv. Le plus petit de ces tracteurs, le 25 PS, fut choisi par la Reichswehr en 1927 pour servir de plateforme de tir mobile pour canon antichar. Le canon était le 37 mm Tankabwehrkanone L/45 (TaK) de Rheinmetall, installé simplement sur ce tracteur chenillé. Le canon avait une vitesse initiale de 760 m/s, un débattement latéral de 30° de chaque côté, et une élévation de -5° à +15°.

The Hanomag firm has been working since 1923 on a serie of industrial tracked tractors, the W.D. Raupenschlepper, of 25/50 hp. The smallest of these tractors, the 25 PS, was chosen by the Reichswehr in 1927 to serve as a mobile firing platform for an anti-tank gun. The gun was the 37 mm Tankabwehrkanone L/45 (TaK) from Rheinmetall, simply installed on this tracked tractor. The gun had an initial speed of 760 m/s, a traverse of 30 ° on each side, and an elevation of -5° to +15 °.

37mm Tak auf WD Schlepper 25PS

src: Site valka.cz

L'équipage de 2 hommes du 37 mm TaK auf W.D. Schlepper 25 PS était très peu protégé par le bouclier du canon et des pertes importantes étaient prévisibles lors de futurs déploiements au combat. Ce chasseur de char primitif avait cependant le mérite d'exister et de procurer de l'experience pour de futures réalisations plus adéquates. C'était une conception essentiellement expérimentale, on était encore à la genèse du développement pour ce type de véhicule militaire. En raison du traité de Versailles et ses restrictions concernant le matériel militaire, ce petit chasseur de char fut testé discrètement en Russie, dans la base secrète de Kama. Aucune production en série ne fut lancée.

The 2-man crew of the 37 mm TaK auf W.D. Schlepper 25 PS had very little protection with the gun shield and significant losses were to be expected during future combat deployments. This primitive tank destroyer, however, had the merit of existing and providing experience for future more adequate achievements. It was an essentially experimental design, we were still at the genesis of development of this type of military vehicle. Due to the Treaty of Versailles and its restrictions on military equipment, this small tank destroyer was discreetly tested in Russia, in the secret base of Kama. No serial production was launched.

leichte Selbstfahrkanone LSK mit 3.7cm PaK (1929)

La firme Krupp travaille à partir de 1927 sur un canon automoteur nommé dans un premier temps teh Motorlafette puis plus tard leichte Selbstfahrkanone (canon automoteur léger) ou L.S.K. Le design est très semblable à celui du Kleiner Sturmwagen développé durant la 1re guerre mondiale. Le moteur était disposé à l'arrière, le poste de conduite à l'avant et celui de combat au milieu. Le chauffeur était assis sur la droite et le canon (un 37 mm ou un 75 mm) devait se trouver juste derrière lui. Krupp recevra un contrat pour fournir deux prototypes. Les deux prototypes seront livrés pour essai en même temps que le Leichtetraktor. Le projet de Krupp pesant 7.9t avec son armement et son blindage souffrait cependant des mêmes maux que le leichtraktor, le plus grave étant la suspension qui lâcha prise après 84 km seulement. Malgré son échec, le LSK joua cependant un rôle important dans la mise en place de la production de chars allemands. Le concept d'un châssis automoteur avec un moteur arrière a ensuite été pris comme base pour le Kleinetraktor.

The Krupp firm worked from 1927 on a self-propelled gun initially named teh Motorlafette and later leichte Selbstfahrkanone (light self-propelled gun) or L.S.K. The design is very similar to that of the Kleiner Sturmwagen developed during WW1. The engine was placed at the rear, the driving compartment in the front and the fighting compartment in the middle. The driver was seated to the right and the gun (a 37mm or a 75mm gun) must have been directly behind him. Krupp will receive a contract to supply two prototypes. Both prototypes will be delivered for testing at the same time as the Leichtetraktor. The Krupp project weighing 7.9t with its armament and armor, however, suffered from the same ailments as the leichtraktor, the most serious being the suspension to be replaced after only 84 km. Despite its failure, however, the LSK played an important role in setting up of a German tank production. The concept of a self-propelled chassis with a rear engine was then taken as the basis for the Kleinetraktor.

leichte Selbstfahrkanone LSK

src: Site tankarchives.ca

Other Light Tank Destroyers (Foreign Chassis)

37 mm Pak 36 auf M3(a) 740(a)

En Afrique du Nord, les Allemands capturèrent de nombreux M3 Stuart Light Tanks américains (et aussi quelques rares M5 Stuart), qui furent réutilisés au sein du Deutsche Afrika Korps contre leur anciens propriétaires en 1942-43. Ils furent surtout utilisés comme char de dépannage et de récupération (Bergepanzer) mais seulement pour des remorquages légers en raison des 14.7t du char, ou encore comme transports de munitions (Munitionspanzer) ou tracteurs d'artillerie (Artillerieschlepper). Cependant une conversion plus offensive, fut également mise au point, le 37 mm Pak 36 auf leichter Panzer M3(a) 740(a). La conversion était des plus sommaires. En effet, le char fut tout simplement dans un atelier régimentaire détouréllé pour pouvoir installer un canon de 37 mm Pak 36 complet (càd avec son bouclier, ses roues et son affût biflèche) sur sa superstructure. Cette configuration permettait sans aucun doute de pouvoir mettre à terre facilement le canon pour pouvoir l'utiliser comme une pièce antichar standard de manière plus discrète il est vrai. Cependant cette configuration avait plusieurs gros défauts. En effet les hauteurs additionnées du char et du canon procurait au tout un haute silhouette plus facile à repérer - Pour ne par faire obstacle au déposage (et le remontage) du canon, la protection des servants était quasi inexistante même face aux projectiles de petit calibre (les servants étaient donc des cibles faciles également, ils étaient de plus en position très haute sur le char) - Enfin, les servants ne pouvaient aucunement faire pivoter d'un poil (le canon étant en position fixe sur la superstructure) et ainsi suivre une cible mobile (contrairement à un canon monté sur pivot)... et seul le chauffeur pouvait changer la direction de tir en jouant sur les chenilles. Au sinon, il existe peu d'informations sur cette conversion de terrain.

In North Africa, the Germans captured numerous American M3 Stuart Light Tanks (and also some rare M5 Stuart), which were reused within the Deutsche Afrika Korps against their former owners in 1942-43. They were mainly used as a recovery tank (Bergepanzer) but only for light towing because of the 14.7 tof the tank , or even as ammunition transport (Munitionspanzer) or artillery tractors (Artillerieschlepper). However, a more offensive conversion was also developed, the 37 mm Pak 36 auf leichter Panzer M3(a) 740(a). The conversion was most basic. Indeed, the tank was quite simply detourelled in a regimental workshop in order to be able to install a complete 37 mm Pak 36 gun (ie with its shield, its wheels and its two-sided carriage) on its superstructure. This configuration undoubtedly made it possible to easily drop on the ground the gun to be able to use it as a standard anti-tank piece in a more discreet manner it is true. However, this configuration had several major flaws. Indeed the added heights of the tank and the gun gave the whole a tall silhouette easier to spot - To avoid hindering the deposit (and reassembly) of the gun, the protection of the gun crew was almost nonexistent even with small caliber projectiles (the gun crew members were therefore easy targets too, they were also in a very high position on the tank) - Finally, the gun crew members could in no way pivot the gun of an inch (the gun being in a fixed position on the superstructure) and thus follow a moving target (unlike a gun mounted on a pivot) ... and only the driver could change the direction of fire by playing on the tracks. Otherwise, there is little information on this field conversion.

37 mm Pak 36 auf M3(a) 740(a)

src: the war'tist

Sources:

• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°17 - " Les chars de combat allemands 39-45"
• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°5 - " Véhicules blindés allemands 39-45"
• Les Blindés de la Seconde Guerre Mondiale (Atlas)
• Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34
• Site "Achtung Panzer" - http://www.achtungpanzer.com
• Site "WWII Vehicles" - http://www.wwiivehicles.com/germany/foreign/pzkpfw-35-r.asp
• Site "Second World War Armour" - http://www.onwar.com/tanks/index.htm